Desde que murió su hijo, Wenceslao también tiene que aprender a vivir sin su mujer. Toda la familia, excepto ella, que no tiene nombre, se reúne para celebrar el último día del año: una fiesta que dura todo el día y concluye con la cena de un asado. 

Saer consigue dotar de ritualidad al tradicional banquete a través del recuerdo y la ausencia. Construye un lenguaje propio que persigue una precisa definición de la realidad, en ese estilo cinematográfico que invita a guardar imágenes en la memoria.  Juan José Saer tardó nueve años en escribir El limonero real; considerada la novela de la luz y de la sombra, es una de las obras más aclamadas de la literatura hispanoamericana.